CHINA
NUEVA ZELANDA: CHRISTCHURCH
En este post seguimos explicando nuestra ruta por la isla sur de Nueva Zelanda. Después de nuestra visita a los pingüinos de Akaroa, fuimos en coche hasta Christchurch (1:25h), la segunda ciudad más grande del país, la más grande de la isla sur y la más inglesa.
Christchurch ha sufrido varios terremotos, el de 2011 fue especialmente devastador, causando la muerte de 181 personas y el derrumbe de edificios e iglesias. La ciudad está todavía en construcción, pero un movimiento artístico ha surgido para que no se vea triste y vacía. En los terrenos desolados que están por construir, han puesto obras de arte, estatuas y graffitis. En ellos se puede apreciar el espíritu de lucha de la ciudad, las ganas de recuperarse y de tirar para delante. La organización Gap Filler se dedica a llenar espacios vacíos con obras de arte como el Pallet Pavilion (Kimore St. esq. Durham St.).
La catedral de Christchurch se derrumbó y aún está en ruinas, podréis ver lo que queda de ella en Chatedral Square rodeada de memoriales por las víctimas.
El arquitecto japonés Shigeru Ban ha construido una catedral provisional de cartón (234 Hereford St./ 9-17h/ 5NZ$ donativo).
También dimos una vuelta por la bonita calle New Regent, recién reformada y llena de tiendas y restaurantes.
Y nos acercamos al museo de arte y al Jardín Botánico (7-20:30/ Rolleston Ave.), dentro del cual está el I-SITE. Alrededor está el parque Hagley y si vais en primavera, merece la pena acercaros a Harper Ave. para ver los cerezos en flor.
Si tenéis tiempo, podéis subir al tranvía turístico que os llevará por los sitios emblemáticos de la ciudad y veréis sus casitas de estilo británico. Aunque aparte de lo que vimos nosotros, no hay mucho más.
¿Qué se puede hacer en los alrededores de Christchurch?
- Si habéis leído nuestro anterior post, sabréis que está muy cerca de Akaroa y este encantador pueblo de estilo francés merece una visita. Sus paisajes son impresionantes y podréis ver pingüinos, delfines y focas.
- Kaikoura también es una buena opción para hacer una excursión y ver focas y ballenas.
- Tenéis varios spas por la zona, como Hamner Springs o Maruia Springs (japonés).
- Recomiendan visitar alguna bodega de los viñedos de Waipara, como la Pegasus Bay, Waipara Hills o Waipara Springs. Podréis degustar vino riesling, chardonnay y pinot noir. Incluso podréis dormir en un hostal que simula un vagón de tren en Waipara Sleepers.
- Orana Wildlife Park: para ver a los famosos kiwis (793 McLeans Island Road/ 21€/10-17h).
¿Dónde comer en Christchurch?
- Pedro’s House of Lamb (17 Papanui Road): son el n° 1 en TripAdvisor y si no reservas con antelación, estará todo agotado. Estos españoles hacen el mejor cordero con patatas para llevar de Nueva Zelanda. Cada bandeja es para 2 personas y cuesta 45NZ$. También están en Queenstown y no os podéis ir sin probarlo!
- Fiddle Sticks (48 Worcester St.): restaurante céntrico bastante caro, pero comimos muy bien. Si os queréis dar un capricho, tienen filete de Angus (40NZ$) o espalda de cordero (34NZ$).
- Canterbury Cheesemongers ( 301 Montreal St./9-17h): para una opción más barata, aquí encontrareis bocatas de queso muy ricos.
- C1 Expresso (185 High St./7-22h): esta cafetería está en una antigua oficina de correos y está hecha de materiales reciclados.
¿Dónde alojarse?
53 Southern Comfort Motel (64€ la noche)
(Dirección: 53 Bealey Ave., St. Albans Merivale 8013 Christchurch).
Nuestra elección fue este motel, muy parecido a los de Rotorua. Tenía parking, piscina y WiFi gratis. La habitación era grande y tenía cocina, nevera, microondas, TV, sofá, baño y café y té gratuito.
Recomendación:
Es interesante visitar Christchurch si vais por la zona y tenéis medio día libre, pero si vais con el tiempo justo o no os coge de paso en vuestra ruta, no merece la pena visitarla. Para nosotros no fue una visita imprescindible en nuestro viaje a Nueva Zelanda, fuimos porque cogimos un vuelo desde la isla norte a Christchurch y nos venía de paso, pero creemos que es mejor invertir ese tiempo en Akaroa o Kaikoura.
En el siguiente post sobre Nueva Zelanda hablaremos de nuestro paso por el lago Tekapo y su maravilloso cielo estrellado ¡No os lo perdáis!
1 día en Shanghái
Después de nuestra escala en Moscú (que contaremos más adelante), volamos con Aeroflot hasta Shanghái. Llegamos al aeropuerto de Pudong a las 10h de la mañana prácticamente sin haber dormido porque en el avión no pararon de despertarnos para darnos bebida y comida… ¡Nunca nos había pasado que en un vuelo nocturno los azafatos se pusieran tan pesados!
Transporte al centro de Shanghái:
Así que muertos de sueño pasamos el control de pasaportes y visados sin problema y fuimos a coger el tren Maglev, el más rápido del mundo. ¡En 7 minutos te deja en el centro de Shanghái! Y es que llega a alcanzar los 440 km/h. Además solo cuesta 50RMB la ida o 80RMB ida y vuelta.
Con unas cuantas arrugas menos, nos bajamos en la estación Longyang Road y cogimos la línea 2 (verde) de metro hasta East Nanjing Road (6 paradas) para ir a nuestro hotel. Lo más cómodo para viajar en metro es comprarse una tarjeta monedero recargable que sirve para todos los transportes públicos (se paga un depósito de 20RMB y las recargas son a partir de 10RMB).
Alojamiento:
Hotel Shanghái Fish Inn Bund (2 noches 100€)
(639 Middle Henan Road, Huángpu).
Este hotel está muy bien ubicado, cerca de la famosa calle comercial Nanjing y a 10 minutos andando de The Bund. Además, tiene un supermercado en frente y la parada de metro East Nanjing Road cerca, con la que podréis coger las líneas 2 y 10. La salida más cercana del metro es la 6.
Por fuera el hotel se ve muy cutre pero por dentro está muy bien. Las recepcionistas hablan inglés, tiene una cafetería, WiFi gratis, AC y las habitaciones se veían nuevas.
Itinerario de 1 día en Shanghái:
Como ya eran las 12h decidimos ir primero de todo al Yu Garden antes de que cerrara (8:30- 16:45h/ 30RMB). Nos bajamos en la parada de metro Yuyuan Garden (línea 10 lila) y fuimos andando hasta el Yuyuan Market: un mercadillo bullicioso lleno de puestecitos de comida, tiendas y calles decoradas como si fueran de otra época. Cerca de allí se encuentra el Temple of the Town Gods, muy popular en Shanghái.
Apenas se podía caminar de la cantidad de gente que transitaba por las callejuelas y hacía un calor abrasador (ir en Julio a China es lo que tiene). Sin embargo, nos encantó el ambiente y nos sentimos de nuevo en Asia: el caos, los olores, la gente… ¡lo echábamos de menos! Seguro que los que habéis ido a Asia me entendéis… ¡tiene algo que engancha!
Compramos unas brochetas y unas bolitas de pulpo para picar y nos fuimos directos al Yu Garden.
El Yu Garden son unos preciosos jardines imperiales con pabellones tradicionales construidos por la dinastía Ming. A pesar de la gente, estos jardines son un remanso de paz dentro de la ciudad. Cruzar por las pasarelas y puentes que atraviesan los estanques, bordear el muro con forma de dragón o pasear por caminos rodeados de pagodas y una exhuberante vegetación son algunas de las formas de disfrutar de estos bellos jardines, famosos en toda China.
Al salir de los jardines, nos encontramos en medio de la Old City de Shanghai. Este barrio está formado por 34 calles con casas de estilo tradicional que te hacen sentir en otra época, como también pasa con el Yuyuan Garden o el mercado. Las más importantes son Dajing Road y Fangbang Road.
Atravesamos la pasarela que cruzaba el estanque y fuimos a comer a uno de los muchos restaurantes de la zona. Pedimos unos fideos y unos dumplings ¡bueno, bonito y barato!
Una de las cosas que nos gustó de China es que siempre hay restaurantes y puestecitos de comida abiertos a cualquier hora. Así si se te hace tarde un día, a pesar de que ellos suelen comer pronto, no te mueres de hambre como nos ha pasado en otros países. Por ejemplo, ese día comimos a las 16:30h y hubo alguna noche que cenamos a las 23h. ¡Si no siempre está la opción de unos fideos instantáneos que te salvan de cualquier apuro!
Nuestra siguiente parada fue cerca de nuestro hotel, fuimos a pasear por la calle comercial Nanjing Road. Nos recordó un poco a Japón por las luces, los grandes almacenes, los anuncios y la cantidad de gente que había. ¡Incluso el cruce de esta calle con Henan Road se parecía al de Shibuya! ¡Cientos de personas cruzando en todas direcciones a la vez!
Desde allí, si sigues andando por Nanjing Road llegas en 10 minutos al famoso The Bund o Malecón: la zona portuaria del río Huángpu, con un paseo de unos 2 km desde el que se ve el maravilloso skyline de la zona financiera de Pudong. Podréis ver edificios futuristas como la aguja de la Pearl Tower o el abrelatas del World Financial Center. ¡También hay 2 en forma de bola del mundo que me encantaron!
Hay que venir pronto para coger sitio porque el paseo está llenísimo de gente que esperan para ver la puesta de sol y como iluminan los edificios por la noche. ¡Y no me extraña porque es espectacular! ¡Uno de los mejores skylines que hemos visto!
La zona de The Bund tiene muchos edificios coloniales de cuando era un puerto franco británico. También hay muchos hoteles con terrazas en las que puedes tomarte una copa mientras disfrutas de las vistas. Merece la pena venir de noche, es una zona muy animada.
Otra opción es coger un crucero por el río en un barco tradicional chino al anochecer. O la versión barata, que sería coger el ferri en Puxi y cruzar el río hasta Pudong por solo 2RMB (7-22h).
Tanto en ferri como en metro podréis llegar a la zona financiera del Pudong y subir a ver las vistas de Shanghái desde alguno de sus edificios:
– Oriental Pearl Tower (100RMB/ 468m): tiene un restaurante giratorio tipo buffet por 150-200RMB (8:30-22h).
– Shanghái World Financial Center (150RMB/ 492m/ 8-23h).
– Torre Jin Mao: recomiendan tomar algo en el Cloud 9 del hotel Hyatt en la planta 87 (100RMB/8:30-22h).
– Torre de Shanghái: con 632 m de altura es el rascacielos más alto de China y el 2º del mundo.
Como veis, tenéis unas cuantas opciones donde elegir. Nosotros no pudimos subir a ninguno por falta de tiempo. En su lugar decidimos acercarnos a la conocida Plaza del Pueblo o Renmin Square: el centro neurálgico de la ciudad, donde se encuentra el museo de Shanghái y un parque.
Y este fue nuestro día en Shanghái. Nos hubiera gustado visitar el barrio de Tianzifang, en la antigua Concesión Francesa. Dicen que es una zona muy bonita con edificios coloniales. También destaca el parque Fuxing y dentro está el bar Park 97 para salir de copas que tiene un acuario con tiburones!
También nos hubiera gustado ver el Templo de Jade, el más importante de la ciudad o el bonito Templo Jing’An. Sin embargo, en 1 sólo día no nos dio tiempo a mucho más… Veníamos prácticamente sin dormir del vuelo y al día siguiente preferimos ver los pueblos de alrededor.
Así que nos quedamos con una idea general de Shanghái, una ciudad de contrastes entre lo futurístico y lo tradicional. Vimos lo más importante pero sabemos que volveremos porque nos encantó y creemos que todavía tiene mucho que mostrar.
En el próximo post sobre China os contaremos nuestra excursión por los alrededores de Shanghái. Visitamos el precioso pueblo flotante de Tongli y los jardines de Suzhou, considerada una de las ciudades más bonitas de China.
NUEVA ZELANDA: AKAROA (POHATU PENGUINS)
Hoy os queremos contar una de las experiencias que más nos gustaron de nuestro viaje a Nueva Zelanda: ¡dormir rodeados de una colonia de pingüinos!
Reservamos con anterioridad un pack de actividades con alojamiento en la web de Pohatu Penguins por 150NZ$ (97€) por persona.
Incluye:
- 4WD tour por Akaroa Lighthouse Scenic Reserve.
- Trekking por el Beech Forest de la Tutakakahikura Scenic Reserve (2-3h).
- Kayak en Flea Bay para avistar pingüinos, focas y delfines (Pohatu Marine Reserve).
- Tour nocturno para ver la colonia de pingüinos azules y con suerte algún pingüino de ojos amarillos.
- Alojamiento en una casita rústica en medio de la colonia.
- Transporte desde Akaroa.
No incluye:
- La comida (allí no hay tiendas donde poder comprarla, así que la tendréis que traer desde Akaroa). Hay que llevar un bocata para comer el primer día y comida para hacer la cena y el desayuno del día siguiente.
Pohatu Penguins
Francis y Shireen llevan 30 años protegiendo los pequeños pingüinos azules de sus depredadores. Viven al lado de la colonia más grande de Mainland New Zealand. Les han construido pequeños refugios en los que tienen a sus crías y cada año vuelven a Flea Bay para procrear. Si cogéis alguno de sus tours estaréis ayudando a la conservación de esta colonia de pingüinos.
A las 11:45h fuimos a su oficina de Akaroa (2/8 Rue Balguerie) para encontrarnos con nuestro guía Benny, un francés muy majo que había vivido en el País Vasco. Junto con otra pareja de Auckland, nos llevó en su furgoneta hasta Flea Bay. Paramos varias veces a hacer fotos porque las vistas de Akaroa desde la carretera eran impresionantes!
Benny nos estuvo contando muchas cosas sobre la fauna y flora del país: los problemas que estaban teniendo con los animales y plantas que habían introducido de fuera y ahora estaban dañando el ecosistema. ¡Se notaba su pasión por la naturaleza y te la contagiaba!
Al llegar a Flea Bay, nos pusimos los bañadores y llevaron nuestras cosas a los alojamientos para que nosotros hiciéramos el tour en kayak. Benny nos guió a través de la Pohatu Marine Reserve, donde pudimos navegar entre pingüinos y focas. También tuvimos suerte y vimos a un grupo de delfines Héctor, los más pequeños del mundo. En todo momento respetábamos las distancias para no molestarles, ¡pero poder verlos en libertad en su hábitat fue alucinante!
Benny era un profesor genial de kayak, nos enseñó que en el mar se rema de forma distinta que en el río y hasta nos metió por dentro de una cueva. Después de 3 horas fantásticas, volvimos exhaustos a la playa.
Como no habíamos tenido suficiente, nos llevó al inicio del trekking por Tutakakahikura Scenic Reserve. Esta vez lo hicimos nosotros solos porque la otra pareja ya se volvía a Akaroa. Depende de donde empieces el trekking dura 2 o 3 horas y nosotros decidimos hacer el más corto para que no se nos hiciera de noche.
El bosque es privado, solo se puede acceder si contratas la actividad con ellos. De hecho hay que saltar unas vallas para entrar, pero el entorno es envidiable. Vimos 3 cascadas preciosas y recorrimos el borde del río hasta llegar al último trozo del camino, que no es apto para personas con vértigo. Al final llegas a unas praderas llenas de vacas y ovejas… ¡justo allí en medio nos esperaba nuestra casita!
Había otros alojamientos en Flea Bay, pero nos recomendaron esta casita para parejas porque quedaba apartada del resto y la chimenea para hacer fuego le daba un toque romántico.
La casa no tenía electricidad, por la noche teníamos que encender el fuego y velitas. Cocinamos con un fogoncillo de gas y el baño estaba fuera, a 10 metros de la casa (¡ir al baño de noche era toda una aventura!). También se oían ruidos de animales y cuando abríamos la puerta, ¡teníamos a 10 vacas delante del porche mirándonos! ¡Fue una experiencia genial y la recomendamos sin dudarlo!
Si os gustan las comodidades o sois un poco “tiquismiquis” con los bichos, es mejor que no os alojéis aquí. Pero si queréis probar como se vivía antiguamente, en una casita rústica en medio de la nada y disfrutar de una experiencia única rodeados de naturaleza, vacas, ovejas y una colonia de pingüinos… ¡este es vuestro sitio! ¡Yo estoy enamorada de esta casa, me habría quedado a vivir allí!
Sobre las 19h fuimos a la granja de la familia para dar el biberón a las ovejitas, ¡casi muero de amor!
Después nos llevaron a hacer un tour nocturno para ver como los pingüinos volvían de nadar. Nos explicó cómo les ayudaban y nos enseñaron algún refugio con crías dentro, siempre en silencio y haciendo fotos sin flash para no molestarles. Después nos dieron un traje de camuflaje y unos prismáticos y desde un observatorio oculto pudimos ver de cerca a los pequeños pingüinos azules, como salían del agua y se iban a sus nidos.
También tuvimos mucha suerte y pudimos ver un pingüino de ojos amarillos, que son muy difíciles de ver porque están en peligro de extinción.
Después de tantas experiencias emocionantes nos fuimos a nuestra casita a cenar a la luz de las velas y caímos rendidos.
Al día siguiente nos levantamos pronto para dar una vuelta por la playa a ver si veíamos a más pingüinos… ¡es adictivo esto!
Después Benny nos llevó al Akaroa Lighthouse Scenic Reserve, una reserva marítima en la que se pueden ver delfines desde unos acantilados. ¡Las vistas desde allí eran alucinantes!
Desde allí ya volvimos a Akaroa y dimos por finalizado el tour con Pohatu Penguins. De verdad, ¡merece mucho la pena!¡No nos cansaremos de recomendarlo! Es una experiencia que nunca olvidaréis.
CONSEJOS PARA VIAJAR A CHINA
En este post os vamos a contar algunas curiosidades de China que creemos que debéis saber antes de ir. También os queremos mostrar algunas páginas web y aplicaciones para móvil que nos fueron de gran utilidad y qué pasos debéis seguir para organizar vuestro viaje por libre:
1 – Una vez que ya tengáis los vuelos grandes y sepáis la ruta que haréis, tendréis que comprar los vuelos internos y los trenes para moveros por el país. Las distancias son muy largas, por lo que si tenéis pocos días aconsejamos coger algún vuelo para no perder mucho tiempo en desplazamientos. Una web que nos fue genial para coger los transportes internos es CTrip. Lo cogimos todo por allí porque nos salía más barato (incluso algún hotel) y no tuvimos ningún problema.
2- Si cogéis billetes de tren online, os los pueden enviar directamente a vuestro alojamiento en China. Si no, tendréis que ir a las taquillas de la estación a recogerlos y hay muchísima cola. A nosotros nos pasó que perdimos el tren porque había tanta cola que cuando por fin llegamos a la taquilla, el tren ya se había ido. Y como no nos entendían tuvimos que colarnos en el siguiente tren… ¡Afortunadamente todo quedó en una anécdota y pudimos llegar a nuestro destino pero pasamos un mal rato!
3- El problema del idioma: en China casi nadie habla inglés y los gestos para comunicarte de forma no verbal también son distintos, por lo que la comunicación se hace muy complicada. Por eso recomendamos que llevéis los nombres de los lugares que queréis visitar, hoteles y direcciones escritos en chino (en Booking podéis imprimir las reservas de hotel directamente en chino). Esto nos fue de gran utilidad porque sólo teníamos que mostrárselo a los taxistas o a la gente de la calle para que nos indicaran.
4- También os recomendamos que os descarguéis una aplicación de traducción offline como el diccionario Pleco o Google Translate (podéis descargaros un paquete de idiomas para utilizarlo sin WiFi).
5- Otra aplicación indispensable para no perderse por China es un mapa para utilizar sin wifi. Nosotros recomendamos Maps.me porque nos fue genial y sin ella seguramente aún estaríamos dando vueltas por Pekín.
6- Para saber cómo llegar a los sitios en metro es muy útil la aplicación Metroman. Puedes descargarte los mapas de metro de varias ciudades y te dice la forma más rápida de llegar a tu destino sin necesidad de WiFi.
7- Todos los hoteles suelen tener WiFi gratis, pero en China no podréis utilizar Google, Facebook, Instagram o Youtube porque están capados. ¡Al menos Whatsapp sí que funciona! Pero no os preocupéis porque hay una forma de ocultar vuestra IP y simular que te estás conectando desde fuera de China a través de una VPN. Hay algunas aplicaciones VPN gratuitas pero las que mejor funcionan son de pago. Nosotros utilizamos VPN Express que cuesta 12,85$ 1 mes y nos fue muy bien (tiene 1 semana de prueba gratuita por si vais pocos días).
8- Las tarjetas de crédito muchas veces no funcionan en China, por lo que es aconsejable llevar bastante dinero en efectivo encima. Lo mejor es llevar euros y cambiarlos a yuanes en algún banco como Bank of China. También podréis sacar dinero en cualquier ATM (consultad la comisión que os cobrarán con vuestro banco).
9- Vigilad con los taxis y tuc-tucs, sobretodo en Pekín. Cuando acordáis un precio y os dicen 3 yuanes, normalmente se refieren a 30. A nosotros una vez nos pasó que quería cobrarnos 300 yuanes por 5 minutos de trayecto y se puso bastante agresivo. Si os pasa esto, amenazadlo con llamar a la policía y se irá más rápido que el viento. Aún así, en Pekín mejor coged el metro.
10- En Shangai y Guilin no tuvimos ningún problema con el trasporte, incluso ponían el taxímetro. La forma más común de moverse por Yangshuo es en bici, moto o mototaxi. ¡Nosotros subimos 3 personas en una moto con sombrilla incluída!
11- Los baños en China suelen ser agujeros en el suelo y es mejor que llevéis Kleenex porque en muchos no hay papel de WC. De hecho, en algunos no había ni puerta de separación, por lo que veías a los chinos haciendo sus necesidades (afortunadamente nos encontramos muy pocos así). Lo curioso es que su postura para ir al baño hace que en China haya menos dolencias en el aparato digestivo y reproductor.
12- ¡Prepararos porque os van a hacer más fotos que en toda vuestra vida! Creo que muchos chinos tendrán una foto nuestra en su casa porque no paraban de pedirnos fotos como si fuéramos famosos. Nos sorprendió porque pensábamos que era un país más turístico pero la verdad es que no vimos a muchos occidentales.
13- Los chinos en general son muy amables, no vayáis con prejucios. Es verdad que en su cultura es normal escupir en el suelo y alguna vez vimos que eructaban y se tiraban pedos en público sin inmutarse. También hay algunos que empujan o se cuelan pero en general, son gente educada y nuestra experiencia fue muy buena.
14- La comida también nos sorprendió gratamente, probamos cosas muy ricas. Aunque si os van las emociones fuertes podréis probar escorpiones vivos, larvas y otras delicatessen.
15- La aventura de solicitar el visado: para viajar a China como turista necesitaréis el visado L ¡y conseguirlo es todo un reto! En esta web explican paso por paso lo que necesitáis para solicitarlo. Es mejor hacerlo con tiempo porque nosotros tuvimo que ir varias veces al Consulado Chino de Barcelona (C/ Lleó XIII, 34) que sólo abre lunes, miércoles y jueves de 9:30 a 13:30h y hay mucha cola. A nosotros nos pidieron estos documentos:
- Pasaporte original con al menos 6 meses de validez y 2 páginas en blanco (se lo quedarán para ponerte el visado).
- DNI original.
- Fotocopia en blanco y negro del DNI y la primera página del pasaporte donde salen los datos personales y la foto (cada uno en un DINA4).
- Formulario de Solicitud rellenado.
- Foto de carnet reciente en color (tamaño 48mm x 33 mm). Es muy importante que os leáis los requisitos de la foto aquí si queréis que os la acepten. Algunos de ellos son: llevar la cara despejada, que se vean las orejas, no llevar gorros, gafas o pendientes, no sonreir, etc. Yo tuve que volver otro día porque en la foto no se me veían las orejas… Y no hace mucha gracia cuando tienes que hacer 3 horas de cola y pedir días de fiesta en el trabajo porque sólo abren por la mañana.
- Reservas de todos los vuelos y hoteles o en su defecto, una carta de invitación de dónde os alojaréis o de la agencia de turismo china con la que viajáis.
- Una vez os hayan aceptado los documentos, tendréis que ir al banco a pagar las tasas del visado (en nuestro caso fueron 60€ por persona) y al cabo de 1 semana podréis pasarlo a recoger por el Consulado haciendo otra vez cola.
- En Madrid podréis solicitarlo a través del CVASC. También os lo pueden enviar por correo si vivís lejos y en algunos casos se puede solicitar online o a través de una agencia (aunque sale más caro). Si queréis más información, no os perdáis este artículo.
16- En este post podréis ver el itinerario completo de nuestro viaje.
17- Por último os dejamos nuestros descuentos para que vuestro viaje salga más económico:
- 15€ de descuentro en Booking para vuestras reservas de hotel.
- 5% de descuento en IATI Seguros para que no tengáis que preocuparos de nada.
En China veréis paisajes alucinantes, cosas que no habréis ni imaginado que podrían ser reales. Cuando ya pensábamos que nada nos sorprendería, China nos dejó con la boca abierta. Viviréis aventuras y os enamoraréis de este país y de su gente. Nuestro mejor consejo es que disfrutéis de cada momento allí porque no lo olvidaréis.
NUEVA ZELANDA: ISLA SUR – AKAROA
La Isla Norte nos ha descubierto sitios increíbles como sus volcanes y zonas geotermales, cuevas iluminadas por luciérnagas, bosques, cascadas, tierras oscuras de Mordor y prados llenos de ovejas y casitas de hobbit. Era hora de decir adiós a estos paisajes de cuento de hadas y volar hacia la naturaleza más salvaje de la Isla Sur.
Los últimos días del viaje volveremos a la Isla Norte para coger el vuelo internacional a Barcelona y aprovecharemos para ver la ciudad de Auckland, pero aún quedan muchas aventuras que contar antes que eso.
Nuestro itinerario por la isla sur:
- Día 7 – Akaroa (Pohatu Penguins).
- Día 8 – Akaroa – Christchurch.
- Día 9 – Christchurch – lago Tekapo (Mt. John Observatory)
- Día 10 – Lago Pukake – Monte Cook: Hooker Valey Track y Tasman Glacier – Wanaka
- Día 11 – Lagos Wanaka y Hawea – Queenstown
- Día 12 – Queenstown (paracaídas) – Glenorchy – Arrowtown
- Día 13 – Excursión a Milford Sound.
- Día 14 – Vuelo Queenstown – Auckland.
- Día 15 – Auckland (isla norte)
- Día 16 – Vuelo Auckland – Barcelona.
- Día 17 – Llegada a Barcelona.
Vuelo
11:55 Rotorua – Christchurch 13:45
Volamos con Air New Zealand y nos costó 115€ por persona.
Coche
Una vez en el aeropuerto de Christchurch, fuimos a la oficina de Europcar para recoger nuestro nuevo coche de alquiler:
- Ford Titanium: un coche grande, tipo 4×4 que nos costó 570 € (9 días).
Al no haber conducido nunca un coche automático, al principio nos costó un poco saber cómo iba. Tuvimos que leernos las instrucciones porque no lo sabíamos arrancar jajaja pero después ya fue todo sobre ruedas 😉
En el post sobre la Isla Norte encontraréis consejos para conducir en Nueva Zelanda por la izquierda.
Akaroa
Dejamos Christchurch para más adelante y condujimos directamente hasta Akaroa (1:25h).
La Península de Banks se formó a partir de 2 enormes erupciones volcánicas hace 8 millones de años (por eso tiene esa curiosa forma dentada). En ella se encuentra el encantador pueblo costero de Akaroa, de marcada influencia francesa tanto en sus casas, como en su gastronomía o los nombres de sus calles. Esto es así porque durante el s.XIX un capitán de un ballenero francés negoció la compra de estas tierras con los maoríes de esa zona. Cuando los colonos franceses llegaron a la Península de Banks para ocuparla, ésta ya había sido reclamada por los británicos. Sin embargo, decidieron quedarse igualmente fundando un pueblo francés dentro de una colonia británica.
La Península de Banks tiene unos paisajes impresionantes con verdes praderas llenas de ovejas, acantilados y calas vírgenes. Para nosotros es una visita imprescindible en la isla sur ¡quedamos enamorados de Akaroa!. Además, en esta zona podréis disfrutar de su variada fauna (delfines, focas y pingüinos).
¿Dónde comer?
Como era muy tarde cuando llegamos, fuimos directamente a comer al restaurante Fish&Chips en frente del mar (59 Beach Rd). Está riquísimo y es muy barato: comimos 2 menús por 13NZ$, incluyendo la famosa bebida neozelandesa L&P (que parece Sprite). El pescado era freco y sobraron un montón de patatas fritas que guardamos para la cena. ¡Podemos afirmar que es el mejor fish&chips que comimos en Nueva Zelanda!
También hay muchos restaurantes franceses que tenían buena pinta, pero nosotros preferimos comprar la cena en el supermercado Four Square (72 Rue Lavaud) para ahorrar un poco. ¡No os perdáis los pastelitos de carne típicos de Nueva Zelanda y Australia! ¡Riquísimos y baratos!
¿Qué ver en Akaroa?
- La zona del puerto con sus muelles y las barquitas fundiéndose con el paisaje es realmente precioso. Merece la pena sentarse en un banco del paseo al atardecer y admirar la vista.
- Desde allí salen cruceros para ver focas y los delfines Héctor (los más pequeños del mundo). En verano incluso hay excursiones para nadar con ellos en libertad. Suelen valer unos 75NZ$ y algunas compañías son Akaroa Dolphins o Black Cat Cruises.
- El faro es otro de los sitios imprescindibles si visitáis Akaroa. Está a 10 minutos andando del centro.
- St. Patrick Catholic Church (29 Rue Lavand/ 8-20h)
- Giant’s House: es una casa de fantasía tipo “Alicia en el país de las Maravillas”, destacan sus mosaicos (68 Rue Balguerie/ 12-17h/ 20 NZ$)
- Akaroa Museum (71 Rue Lavaud/ 10:30-16:30h/ 4NZ$)
- Mercados: los sábados los granjeros ponen puestecitos de comida en el centro.
Hotel
Akaroa TOP 10 Holiday Park (96 Morgans Road)
Un bungalow en este camping nos costó 87€ la noche. Nos salió un poco caro porque lo cogimos con poca antelación y no quedaba mucho donde elegir. Sin embargo, mereció la pena porque disfrutamos de unas vistas increíbles de la bahía desde nuestro bungalow.
Tenéis un descuento de 15€ para vuestras reservas de hotel en Booking en el siguiente enlace.
Era para 4 personas y tenía cocina, baño, sofá, TV, porche con vistas y parking. En el camping había una piscina y una lavandería y el WIFI eran 2NZ$ por día.
Está un poco alejado del centro pero en coche es un momento y también hay un camino por la montaña para ir andando a Akaroa en 20 minutos.
Nuestra cena de súpermercado “a la francesa” consistió en un vino y un queso típico de la zona que se llama Barrys Bay Cheese viendo el atardecer desde nuestro porche.
¡No os perdáis el próximo post con una de las experiencias más increíbles que vivimos en Nueva Zelanda y que recomendamos a todo el mundo: dormir en una cabaña en medio de una colonia de pingüinos!
NUEVA ZELANDA: TONGARIRO ALPINE CROSSING Y ROTORUA
Ese día nos levantamos pronto con la intención de hacer las maletas y volver a Rotorua lo antes posible, pero al ver que hacía un día espectacular y que se volvían a ver las montañas del Tongariro National Park ¡casi saltamos de la emoción!
No pudimos resistirnos y nos desviamos por la carretera 47 hasta el Mangatepopo Car Park (a 20 minutos de nuestro hotel) para intentar hacer el Tongariro Alpine Crossing y acercarnos un poco más a las tierras de Mordor y a su Monte del Destino.
Cosas que tenéis que saber antes de hacer el Tongariro Alpine Crossing:
Dicen que es el trekking de 1 día más bonito de Nueva Zelanda. El camino pasa por una zona volcánica activa entre los volcanes Tongariro y Ngauruhoe (el monte del Destino). El punto más alto se alcanza en el Red Crater y es de 1886 metros de altura. El paisaje es increíble, parece sacado de otro planeta con rocas volcánicas y vegetación exclusiva de la zona que hacen que sientas que has entrado en la tierra oscura de Mordor.
- Distancia: 19,4 km (lineal)
- Duración: entre 6 y 8 horas según las condiciones climáticas y la forma física de cada uno.
- Dificultad: media-alta por las condiciones del terreno, hay bastante desnivel y el tiempo es muy cambiante.
- Empieza en Mangatepopo Car Park: Se recomienda empezar por aquí porque de esta manera el final del camino es bajada y cuesta menos.
- Termina en Ketetahi Car Park: desde aquí un autobús os llevará de vuelta al inicio por 35NZD (20€). Tendréis que reservarlo con antelación en el I-SITE, en vuestro hotel o en Taupo.
- Condiciones climáticas: es recomendable que siempre preguntéis la previsión del tiempo en el I-SITE antes de empezar la ruta y os registréis si vais a hacerla para que lo sepan. En invierno es muy difícil que el camino esté abierto, aunque a veces ofrecen la excursión con guía y raquetas de nieve.
- ¿Qué llevar?: recomiendan 1,5 litros de agua por persona, comida, palos de trekking, botas de trekking y ropa de abrigo por capas (térmica, polar e impermeable), guantes, gorro, gafas de sol y crema solar. Hay que tener en cuenta que abajo puede hacer calor y estar en manga corta y cuando subáis al Red Crater os podéis congelar de frío, así que hay que ir preparados para todo.
Etapas del Tongariro Alpine Crossing:
- Desde Mangatepopo Carpark (1.150 m) hasta Soda Spring (1.400 m). Tramo fácil. 4,4 km. 1 hora y 30 minutos. En Mangatepopo Hut hay un baño y en Soda Springs están los últimos, después ya no hay más hasta el final. Esta parte es muy sencilla, se camina cerca de un riachuelo rodeado de piedras volcánicas. En algunos tramos hay pasarelas de madera y cuando lleguéis a Soda Springs veréis una cascada y ya estaréis a los pies del volcán Ngauruhoe. Aquí pone un cartel de advertencia en el que dice que no continuéis si no estáis preparados físicamente, no lleváis la ropa adecuada o hace mal tiempo.
- Desde Soda Spring (1.400 m) hasta South Crater (1660m): Tramo difícil. 1 hora. Este tramo es bastante empinado y consiste básicamente en subir escaleras. Hay un desvío en el camino para y subir al monte Ngauruhoe, pero es bastante complicado.
- Desde South Crater (1660m) hasta Red Crater (1886m): Tramo difícil. 1 hora. Es la subida más díficil de todas.
- Desde Red Crater (1.886 m) hasta Blue Lake (1.780 m) pasando por los Emerald Lakes. Tramo medio. 30 min. El Red Crater es el punto más alto del trekking, desde aquí sale un camino para hacer la cima del monte Tongariro (1.967 m) en 1,5 horas. Desde el Red Crater se ven unas vistas impresionantes de los Emerald Lakes (las típicas fotos del trekking). Para ir a los lagos hay una bajada de unos 200 metros muy resbaladiza y después el camino hasta el Blue Lake es una subida fácil.
- Desde Blue Lake (1.780 m) hasta Ketetahi Hut (1.454 m) Tramo medio. Dificultad moderada. 1 hora. Tiene una ligera subida y vistas al monte Pihanga, Lake Rotoaira y Lake Taupo.
- De Ketehaki Hut a Ketehaki Car Park: dificultad moderada. 2h. Este tramo es una ligera bajada a través de fumarolas, aunque se hace largo porque llevas acumulado el cansancio de todo el trekking.
Nosotros sólo pudimos hacer la primera etapa hasta Soda Springs porque de golpe se puso a llover con niebla y mucho viento y nos tuvimos que volver (fueron 9km ida y vuelta). Sin embargo, ya nos fue bien porque al ir de forma improvisada no habíamos reservado el bus para volver al punto de inicio.
Al menos el tiempo nos había dado una mini-tregua para poder entrar en las tierras de Mordor y llegar a los pies del Monte del Destino (volcán Ngauruhoe) ¡y nuestra parte friki ya se daba por satisfecha! No pudimos destruir el anillo, pero tampoco era plan, ¡que nos acabábamos de casar! 🙂
Rotorua
Así que una vez que salimos del Mangatepopo Car Park, volvimos a Rotorua del tirón durante 2 horas que se hicieron eternas… Al llegar comimos en la pizzería Capizzi de la calle Tutanekai (nº1198) ¡Y estaba genial! Pedimos 2 pizzas por 20NZ$ cada una y una ensalada por 8NZ$ y como nos sobró mucha comida, nos lo puso para llevar y nos sirvió para cenar también.
- Malones Hotel:
Nos apetecía darnos un capricho después de los trekkings y cogimos una habitación con jacuzzi redondo por 65NZ$ la noche.
Además tenía cocina, sofá, TV, WIFI y café y té gratis. ¡Hasta nos regalaron unos bombones! Estaba un poco lejos del centro pero como tenía parking gratis, íbamos en coche.
- ¿Qué ver en Rotorua?
Esa tarde fuimos a dar un paseo por el lago de Rotorua y vimos unos preciosos cisnes negros:
También visitamos los Jardines del Governador, que es donde está el Museo de Rotorua y el Polynesian Spa, el complejo de aguas termales más conocido y antiguo de la ciudad. Dicen que es muy bonito porque sus piscinas tienen vistas al lago pero nos pareció un poco caro y nosotros ya habíamos ido a las Waikite Valley Thermal Pools por la mitad de precio.
Sin embargo, ¡siempre habíamos deseado bañarnos en una piscina de barro! Así que fuimos al Wai Ora Spa del Hell’s Gate (15 minutos en coche). Se considera un lugar de curación y la entrada cuesta 75NZ$ por persona (si necesitas alquilar una toalla son 5NZ$ más). En el hotel nos dieron un descuento del 10% pero aún así nos pareció muy caro porque sólo eran 2 piscinas y si querías ver la zona geotermal eran 15NZ$ a parte, así que eso no lo hicimos.
Obviamente, con esos precios el sitio estaba casi vacío. Sin embargo, la experiencia de bañarnos en una piscina de barro fue increíble y es muy bueno para la piel.
La otra piscina era de agua sulfurosa con propiedades medicinales, ¡justo lo que necesitábamos para recuperarnos del cansancio acumulado!
Estuvimos unas 2 horas para amortizar el dinero gastado y nos fuimos a los vestuarios a ducharnos. El bañador quedó negro y lo tuvimos que tirar a la basura, así que mejor llevar uno viejo que tengáis por casa.
Después fuimos a comprar a un supermercado, a bañarnos en el jacuzzi del hotel y a cenar la pizza que había sobrado mientras veíamos un programa de TV que se llamaba “Haka Fusión”. Consistía en una especie de concurso de baile en el que fusionaban pasos de Haka con otros más modernos (como un Fama a Bailar a lo maorí jajaja).
- Otras cosas que podéis hacer en Rotorua si os quedáis más días:
- Kuirau Park (Ranolf St. con Pukuatua St.): zona volcánica que se puede explorar gratis cerca del centro de Rotorua. Hay un lago, pozas de barro hirviendo y chorros de vapor.
- Waimangu Volcanic Valley (35NZ$/ 8-17h): es otra zona geotermal que merece la pena, como la de Wai-O-Tapu. Después de dar un paseo de 3,5km por la zona volcánica viendo el Inferno Crater o el Flying Pan Lake, podréis coger un barco por el lago Rotomahana.
- Orakei Korako: esta zona geotérmica está situada a la orilla del río Waikato. Abre de 8-16h y se accede por barco (36NZ$).
- Mercado nocturno de artesanía en Tutanekai St. entre las calles Haupapa y Pukuatua.
- Comprar souvenirs en Out of New Zealand (1189 Fenton St. / 10-18h)
En el próximo post decimos adiós a la Isla Norte de Nueva Zelanda para descubrir los paisajes más salvajes de la Isla Sur. ¡No os lo perdáis!
NUEVA ZELANDA: TARANAKI FALLS
A pesar de que ya nos advirtieron de que ese día haría mal tiempo, nos levantamos pronto con la esperanza de que estuvieran equivocados y pudiéramos hacer el Tongariro Alpine Crossing.
Sin embargo, al levantar la persiana nos quedamos alucinados porque había una densa niebla que lo cubría todo y no se veía nada a más de 2 metros. Los volcanes que habíamos visto el día anterior de camino al hotel (Ruapehu, Ngauruhoe y Tongariro) habían desaparecido… el panorama no era muy alentador y además estaba empezando a llover ¿Qué íbamos a hacer ese día? ¡Suerte que teníamos preparado un plan B por si acaso!
Estas son algunas de las rutas alternativas que podéis hacer en el Tongariro National Park desde Whakapapa Village:
- Taranaki Falls (6km – 2h ida y vuelta): sale del pueblo y llega a través de una ruta circular a las cascadas Taranaki. Estas caen desde 20 metros de altura por un antiguo río de lava que erupcionó hace 15.000 años desde el volcán Ruapehu hasta una poza rodeada de rocas.
- Tama Lakes Track (17km – 5 o 6h ida y vuelta): es una extensión de la ruta de las Taranaki Falls. Llega a los lagos Tama que están entre los volcanes Ruapehu y Ngauruhoe. El lago superior ofrece excelentes vistas del Ngauruhoe y el Tongariro.
- Ridge Track (1,2km/ 30 minutos ida y vuelta): asciende un monte con vistas a los volcanes Ruapehu y Ngauruhoe.
- Silica Rapids (7km / 2,5h ida y vuelta): el camino transcurre a lo largo de un arroyo, atravesando un bosque de hayas y mucha vegetación típica de la zona hasta las blancas terrazas de cuarzo. En un día claro tiene vistas a los volcanes Ngauruhoe y Ruapehu.
- Whakapapanui Walk (6km/ 2h ida y vuelta): una ruta a través de claros de agua y bosques.
Nosotros nos equipamos con camisetas y mallas térmicas, polares y ropa impermeable y nos fuimos al I-SITE de Whakapapa Village para que nos recomendaran la mejor ruta según el tiempo que hacía. Se tarda 20 minutos en coche desde nuestro hotel por la carretera 48 y allí hay un parking gratuito.
Nos recomendaron hacer las Taranaki Falls, pero antes nos paramos a contemplar uno de los hoteles más conocidos de la zona: el elegante Chateau Tongariro, construido en 1929 (un poco caro para alojarse pero con excelentes vistas al monte Ruapehu).
- Taranaki Falls Track
Empezamos nuestro trekking a las cascadas por la Lower Road a través de paisajes increíbles. Este camino es el que más nos gustó porque va bordeando el río rodeado de una exuberante vegetación.
Cuando llegamos a las cascadas estaba lloviendo bastante pero como íbamos con ropa impermeable nos dio igual y bajamos abajo para meternos por detrás del salto de agua. ¡Realmente impresionante!
Después de parar a comer un sándwich que nos habíamos llevado del hotel, continuamos el camino a través de un pequeño bosque y subimos unas escaleras para ver las vistas y las cascadas desde arriba.
Desde allí podéis enlazar con el camino de los Tama Lakes. Nosotros hicimos un trozo pero como volvió a diluviar, dimos media vuelta y volvimos por la Upper Road hasta el pueblo.
En total fueron unas 3 horas de trekking entre que paramos a hacer fotos y a comer, pero nos gustó mucho. Imaginamos que con sol tiene que ser aún más bonito.
Después volvimos a nuestro hotel Pippers Lodge en el National Park Village y estuvimos toda la tarde haciendo la colada, aprovechando que la lavadora era gratis. Acabamos el día jugando a cartas frente a la chimenea con una copa de vino.
Al día siguiente volvíamos a Rotorua, pero de camino intentaríamos hacer el Tongariro Alpine Crossing, a ver si esta vez el tiempo nos lo permitía. ¡Lo contamos todo en el próximo post!
NUEVA ZELANDA: TAUPO Y TONGARIRO NATIONAL PARK
Después de pasar la mañana en Wai-o-Tapu y Waikite Valley Thermal Pools, condujimos 40 minutos hasta Taupo. Nos venía de paso para ir al Tongariro National Park, donde haríamos noche.
- Taupo
Esta ciudad está construida a orillas del lago más grande de Nueva Zelanda (con el que comparte el mismo nombre), situado en la caldera de un volcán.
Ya que estábamos allí, aprovechamos para preguntar en el I-SITE (Tongariro St. /8:30-17h) la previsión del tiempo para el día siguiente, que es cuando queríamos el trekking del Tongariro Alpine Crossing. Nos dijeron que nos olvidáramos del plan porque haría muy mal tiempo… ¡Qué pena! Tendríamos que buscar un plan B…
Un poco de bajón decidimos ir a ver las Huka Falls. Se puede ir al mirador de las cascadas haciendo un precioso trekking desde Taupo, pero por falta de tiempo nosotros fuimos en coche (10 minutos) y lo dejamos en el parking gratuito que hay justo al lado del mirador. Si queréis ir andando, el camino empieza en el parking del Spa Park y también hay unos hot springs naturales en los que te puedes bañar gratis. Sin embargo, hay que tener cuidado porque la fuerza del agua te puede arrastrar y es peligroso.
El río Waikato es el más largo de Nueva Zelanda. Nace en el lago Taupo, forma los rápidos de Aratitia y desemboca a más de 220.000 litros por segundo en las Huka Falls. Es impresionante ver la furia y potencia de estas cascadas y su agua de un color azul cielo extraordinario.
Hay miradores desde donde podéis disfrutar de este espectáculo:
Después fuimos a ver el lago Taupo, donde disfrutamos de un agradable paseo por el Great Lake Walkway. Durante los días claros se pueden ver las montañas del Tongariro desde allí.
Otras actividades que se pueden hacer en Taupo si os quedáis más días:
1. Coger una lancha rápida para los que queráis un poco de aventura:
- Huka Falls Jet: 109NZ$
- Rapids Jet: 110 NZ$
- NZ River Jet: 159 NZ$
2. Si os van los deportes de riesgo, Taupo es conocida como la capital del paracaidismo:
- Taupo Tandem Skydiving: 288 NZ$
- Skydive Taupo: 250 NZ$
3. Excursión en barca a Mine Bay para ver las rocas maoríes talladas en las paredes de un acantilado.
4. Waikarei Terraces & Thermal Healh Spa: siempre se agradece poder tomar un baño terapéutico en un spa y más si también tiene una zona de terrazas para pasear. Abren de 8:30-18h y el precio es de 25NZ$ las piscinas y de 18NZ$ la zona geotermal.
5- Si queréis hacer el Tongariro Alpine Crossing, hay mucha gente que prefiere alojarse en Taupo y coger una excursión de 1 día ida y vuelta desde allí (se reserva el bus en el I-SITE). Al principio lo íbamos a hacer, pero finalmente decidimos alojarnos más cerca para no tener que madrugar tanto, ya que desde Taupo se tarda 1:20h en coche. No nos arrepentimos de haber tomado esa decisión porque estuvimos genial en nuestro hotel del National Park Village. Además, aunque haga mal tiempo hay muchas rutas preciosas para hacer por esa zona, como os mostraremos en el siguiente post.
El camino hasta el National Park Village es precioso, fuimos bordeando el lago Taupo y después vimos las 3 montañas del Tongariro National Park imponentes frente a nosotros:
- Ruapehu: 2797 metros de altura. Uno de los volcanes más activos de Nueva Zelanda.
- Ngauruhoe: 2291 metros de altura, más conocida como el monte del Destino de Mordor en el Señor de los Anillos.
- Tongariro: 1967 metros de altura.
- National Park Village
Es un pueblo pequeñito de montaña que está dentro del Tongariro National Park, a sólo 20 minutos de Whakapapa Village (que es dónde está el I-SITE) y al lado de unas pistas de esquí. Nosotros nos alojamos en:
- Hotel Pipers Lodge (Millar St.) 2 noches por 124€
Tenéis 15€ de descuento en Booking si reserváis desde este enlace.
Estuvimos genial en este acogedor hotel de montaña. Tiene sala de estar con chimenea, una zona con jacuzzis interiores y una sala de juegos con billar, ping pong, máquinas recreativas, cartas y libros. También tiene WIFI gratis, parking, nevera, microondas, café, té y chocolate caliente. Y lo mejor de todo… ¡lavadora y cuarto de secado gratis!
Desde aquí os aconsejarán qué rutas hacer y podréis reservar el bus para el Tongariro Alpine Crossing.
En el pueblo no hay gran cosa, así que os aconsejamos que si tenéis que comprar comida, vayáis al supermercado en Taupo y echéis gasolina allí también, os saldrá más barato.
Acabamos el día de la mejor forma posible: ¡cenando frente al fuego después de habernos dado un baño relajante en el jacuzzi! ¿Qué más se puede pedir?
En el siguiente post os contaremos un plan alternativo al Tongariro Alpine Crossing. Muy útil si os hace mal tiempo como a nosotros. ¡No os lo perdáis!
Nueva Zelanda: wai-o-tapu y waikite valley spa
Ese día nos fuimos con las maletas de nuestro hotel de Rotorua porque íbamos a visitar varias cosas de camino al Tongariro National Park: Wai-o-Tapu, Waikite Valley Thermal Pools, Taupo y las Huka Falls. En unos días volveríamos a Rotorua para verla mejor, ya que nuestro vuelo a la isla sur salía desde allí.
Así que cogimos el coche y nuestra primera parada fue Wai-o-Tapu, que está a 30 minutos de Rotorua y es considerada la zona activa geotermal más grande, colorida y diversa de Nueva Zelanda. ¡Para nosotros es una visita imprescindible!
En maorí significa “Agua Sagrada” y tiene una extensión de 18km2, de los cuáles sólo se puede visitar una pequeña parte. Wai-o-tapu se encuentra en la zona volcánica de Rainbow Mountain y se ha ido formando desde hace 15000 años. Está dividida en 3 zonas: la central y más grande, el géiser Lady Knox y las piscinas de lodo. Estas 2 últimas están fuera del complejo y son gratis.
- Precio: 32,5NZ$ (20€), aunque a nosotros nos salió con un 10% de descuento por tener la guía del aeropuerto.
- Horario: 8:30-15:15h (última entrada)
- Dirección: 201 Waiotapu Loop Road.
Tuvimos que ir con el coche a otro parking que está a 5 minutos de la entrada principal de Wai-o-Tapu para ver el géiser Lady Knox, que entra en erupción cada día a las 10:15 am y escupe chorros de hasta 20 metros de altura. Sin embargo, lo provocan de manera artificial con una pastilla de jabón para iniciar la reacción y es todo un show porque te ponen en una especie de anfiteatro y un hombre hace de presentador ¡jajaja! A nosotros nos fue bien porque el día anterior no pudimos ver el géiser Pohutu, pero si ya habéis visto alguno, os podéis ahorrar el espectáculo.
Después fuimos a la zona de las piscinas de lodo, que también está a 5 minutos en coche y nos quedamos impresionados con la cantidad de burbujas que producían:
Por último, dejamos el coche en el parque principal y entramos a Wai-o-tapu. Hay 3 recorridos que se pueden hacer en esta área geotermal:
- Itinerario 1 rojo: es el más bonito y en el que se encuentran las principales atracciones.
- Itinerario 2 naranja: encontraremos varios miradores con vistas.
- Itinerario 3 amarillo: va hasta un lago y pasa por varias piscinas de agua hirviendo.
Nosotros hicimos los 3 y tardamos unas 3 horas haciendo mil fotos. En realidad, con la ruta 1 ya se ve todo lo más importante, así que podéis hacer sólo esa si vais justos de tiempo.
Para evitar las multitudes de gente, nosotros hicimos el recorrido 1 en sentido contrario al indicado. Lo primero que nos encontramos fue la Devil’s Bath (25), es un cráter colapsado con altas concentraciones de azufre que hacen que el agua tenga este color amarillo-verde fosforito tan espectacular:
Después vimos varios cráteres humeantes: Inferno Crater (22), Sulphur Cave Crater (24) y Bird’s Nest Crater (23). Este último se llama así porque los pájaros anidan en sus paredes para aprovechar el calor e incubar sus huevos.
Llegamos a la Champagne Pool (21), que es el lago de agua burbujeante más grande, con 65 metros de diámetro y 62 metros de profundidad. Su temperatura llega a los 74ºC y tiene una gran cantidad de minerales en su interior (oro, plata, mercurio, arsénico, azufre…) que le dan distintas tonalidades.
¡Casi no veíamos nada de la cantidad de vapor que emanaba! Aquí ya empezábamos a acostumbrarnos al olor a huevo podrido característico de la zona. No nos quedaba más remedio…
Después entramos al itinerario 2 (naranja) y pasamos por The Primrose Terrace (8): unas terrazas de cuarzo formadas por depósitos de silicato de cal provenientes de la Champagne Pool que van creando estas formas al sedimentarse. Actualmente son los más grandes de Nueva Zelanda y finalizan con las Bridal Veil Falls.
Continuamos por el itinerario 3 (amarillo) pasando por unas pasarelas de madera por el Wai-O-Tapu Geyser (13), los Alum Cliffs (14) y varias piscinas de agua caliente como la Frying Pan Flat (15) o la Oyster Pool (16), con altas concentraciones de azufre.
Finalmente llegamos al Lake Ngakoro Waterfall (18), que es donde desemboca toda el agua de Wai-o-Tapu llena de minerales por una cascada y desde el mirador podremos apreciar el cambio de color del lago.
Iniciamos el camino de regreso pasando por los árboles teñidos de naranja a causa del azufre del Native Bush Walk (19) y los Sulphur Mounds (20). Y pasamos por el Kaingaroa Forest hasta el mirador donde se juntan las aguas verdes del lago Ngakoro con las azul cielo del lago Whangi-o-Terangi (11).
Después llegamos al Sacred Track (10), con unas bonitas vistas de las terrazas de cuarzo y ya estamos de nuevo en la Champagne Pool (21), la zona central. Esta vez la cruzaremos por el medio a través de una plataforma de madera (7) desde la que podremos ver el Jean Batten Geyser (9), la Opal Pool (6) y las Primrose Terraces (8) al otro lado.
Y aquí está el mirador más espectacular de todos: el Artist’s Palette (5), un cráter inundado de diferentes colores.
En último tramo del itinerario 1 rojo vimos otras piscinas de lodo más pequeñas que las de fuera (Devil’s Ink Pots)(4) y varios cráteres humeantes como el Thunder Crater (3), Rainbow Crater (2) y Devil’s Home (1).
Aquí finaliza el recorrido, pero justo al lado de la entrada podremos ver la Weather Pool, en la que el color del agua cambia según el tiempo que haga.
Este spa está muy cerca de Wai-O-Tapu y sus aguas termales provienen directamente del manantial Te Manaroa. Lo escogimos porque era más barato y menos concurrido que el Polynesian spa de Rotorua (desde 29NZ$), que es al que todo el mundo suele ir. Además, su entorno y los paisajes de Waikite Valley son preciosos y podréis dar un paseo por su zona geotermal.
- Horario: 10-21h
- Precio: 16,5 NZ$ la entrada normal y 20NZ$ si queréis 40 minutos de piscina privada.
- Dirección: 648 Waikite Valley Road.
Tienen 5 piscinas exteriores a distintas temperaturas, jacuzzis y spas privados. Algunas tienen vistas muy bonitas, pero lo mejor es que estábamos prácticamente solos.
También tienen un camping, vestuarios, duchas, taquillas (2NZ$) y un restaurante donde comimos fish & chips y una hamburguesa por 15NZ$ cada uno.
Quedamos muy relajados y satisfechos con este spa ¡100% recomendable!
En el próximo post os explicaremos lo que hicimos durante la tarde de este intenso día: nuestro paso por Taupo, las Huka Falls y nuestra llegada al Tongariro National Park.